Nouvelle publication exceptionnelle aujourd'hui, grâce à Gérard Chezal, ancien propriétaire-exploitant du cinéma "Palace" de Meaux (77), qui m'a transmis des photos et de précieuses informations provenant de Michel Coulomb, fils des anciens propriétaires-exploitants, sur le cinéma "Rex" de Châteaurenard (13).
Note préliminaire : il sera question dans cet article du premier établissement portant le nom de "Rex", aujourd'hui disparu et remplacé par un cinéma éponyme situé à 50 mètres de son prédécesseur, qui fera l'objet d'une publication ultérieure.
C'est en 1955 que Monsieur et Madame Coulomb achètent ce cinéma qui avait pour nom le "Fémina", et qui avait été sans doute créé avant ou juste après la guerre.
Rebaptisé par leur soin "Rex", c'était un très bel établissement de 450 places avec un balcon et un vaste hall de 80 m².
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| Monsieur et Madame Coulomb |
En 1977, les propriétaires ouvrent dans les dépendances du cinéma une seconde salle de 75 places.
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| La salle 2 |
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| La salle 2 |
En 1985, la grande salle est morcelée pour aboutir à la création d'un complexe de 4 salles constitué comme suit : la salle 1 (130 places) correspond à l'ancien balcon, la salle 2 (75 places) déjà existante, la salle 3 (75 places) correspondant à l'ancien orchestre, et la salle 4 (75 places).
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| La salle 1 |
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| La salle 1 |
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| La salle 3 |
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| La salle 3 |
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| La salle 4 |
En parallèle, un vidéo-club est implanté dans une partie du hall, afin de compenser les effets de la baisse de la fréquentation durant les années 80.
Monsieur et Madame Coulomb prennent leur retraite en 1999, et suite à l'absence d'acquéreurs, c'est la municipalité de Châteaurenard qui rachète le lieu, évitant ainsi sa fermeture.
L'exploitation se poursuit jusqu'en 2008, année de la fermeture et de la destruction du cinéma qui est remplacé par une immense salle de spectacles baptisée "L'Etoile".
Localisation : Châteaurenard (13) - 10, avenue Léo-Lagrange
Un très grand merci à Gérard Chezal et à Michel Coulomb pour la transmission de ces précieux témoignages !
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