Publication exceptionnelle aujourd'hui, grâce à Gérard Chezal, ancien propriétaire-exploitant du cinéma "Palace" de Meaux, resté dans la famille durant trois générations, qui nous ouvre ses albums de photos pour nous raconter l'histoire de son établissement !
Le cinéma trouve ses origines au début du 20ème siècle, avec la création du "Pathé-Palace" vers 1905-1910.
Le cinéma est situé juste après la "Pharmacie Nouvelle"...
En 1914, un obus traverse l'immeuble du toit jusqu'à la cave, sans exploser fort heureusement !
En 1919, la grand-mère de Gérard, veuve de guerre depuis 1914, rachète le cinéma avec son capital de veuve de guerre.
Avec son second mari, elle emprunte pour effectuer les réparations, et la salle de 400 places rouvre ses portes en avril 1919, avec au programme le film "La dette" et "Charlot et le Comte".
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| La propriétaire du cinéma et sa fille, vers 1922-1923 |
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Le propriétaire du cinéma, qui conduisait l'orchestre, et quelques musiciens, vers 1922-1923
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Après son divorce en 1930, la propriétaire installe le cinéma parlant.
La salle, bien entretenue, va rester inchangée jusqu'en 1965.
Voici quelques photos de la salle d'origine, avec son balcon.
L'orchestre...
Le bacon avec ses importantes avancées latérales...
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La caisse sur roulettes, qui sera remplacée lors des travaux de rénovation
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La fille de la propriétaire, ayant succédé à sa mère le 1er janvier 1964, va entreprendre des travaux importants de rénovation, avec notamment la suppression des deux colonnes très gênantes à l'orchestre !
La capacité de la salle est ramenée à 300 fauteuils très confortables, dont environ 80 au balcon.
Les photos qui suivent ont été prises après la rénovation.
Le jour de l'inauguration du nouveau "Palace"...
La salle s'offre une nouvelle jeunesse !
Le "Palace", concurrencé par les 3 salles d'un grand complexe de la ville, le "Majestic", mais également par 2 nouvelles salles ultra-modernes ouvertes par le propriétaire du "Palace" lui-même en sous-sol d'un drugstore (article à venir...), va entamer à partir de 1974 une lente agonie qui se terminera le 30 juin 1983 après une période de programmation de séries B et films érotiques...
Préempté par la ville lors de sa vente, l'ancien cinéma est fort heureusement resté un lieu de culture en devenant le "Théâtre Gérard-Philipe".
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Capture d'écran © Google Maps
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Localisation : Meaux (77) - 17, rue du Commandant-Berge
Un très grand merci à Gérard Chezal pour la transmission de ces précieux témoignages !
