Ce lieu, qui héberge un beau et dynamique complexe art et essai, revient de loin puisqu'il est resté fermé pendant près de 3 ans avant de renaître !
Son histoire est ancienne...
C'est en 1914 qu'un cinéma de 561 places ouvre ses portes, le "Berthelot", du nom de l'artère sur laquelle il se situe.
C'est alors l'une des plus grandes salles de Lyon, mais l'établissement reste un cinéma de quartier qui ne bénéficie pas des films les plus en vogue.
En 1924, à l'occasion d'un changement de propriétaire, le cinéma est rebaptisé le "Comœdia".
Sa capacité est portée à 900 places, à la suite de plusieurs mois de travaux d'agrandissement et de rénovation.
En 1930, la salle est équipée pour les projections sonores.
La seconde guerre sera fatale pour l'établissement : après avoir été réquisitionné par les allemands en 1942 pour être transformé en "soldatenkino", le "Comoœdia" est totalement détruit le 26 mai 1944 par un bombardement allié visant le siège de la Gestapo voisine...
Fort heureusement il est totalement reconstruit par l'architecte Georges Peynet, et rouvre ses portes en 1949.
La façade et la salle en 1950 © La Cinématographie Française
A partir de 1960, l'équipement en Cinémascope et Todd-Ao en font le cinéma le plus moderne et le plus prestigieux de la ville, avec la projection en exclusivité des plus grands succès en 70 mm dont Ben-Hur, Le Docteur Jivago, La Mélodie du Bonheur ou Lawrence d'Arabie !
Alors que l'avenir semble très sombre, le cinéma va renaitre le 15 novembre 2006 avec l'ouverture d'un établissement rénové d'art et essai qui reprend son nom de "Comœdia".
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A l'occasion d'une première rénovation en 1955, la fosse d'orchestre est supprimée, et l'écran est élargi pour accueillir les films en Cinémascope.
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| Le grand hall permettant d'accéder aux salles 1 et 2 |
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| La grande salle 1 a hérité du nom "Grand Normandie" |
En 1978, le vaste hall est réduit de moitié dans sa largeur à l'occasion de l'installation du célèbre cabaret du "Lido" dans l'espace de l'ancien orchestre resté vacant depuis 1967.
La salle, qui contenait à l'origine 350 places, verra sa capacité augmentée à 500 places à l'occasion d'une rénovation en janvier 1961.
Après sa fermeture le 25 juillet 1978, elle devient donc deux ans plus tard la salle n°3 du complexe qui prend le nom "UGC Normandie".
Une quatrième salle de 265 places est ouverte en 1988, au-dessus de la grande salle.
C'est l'actuelle salle 2, l'ancienne salle 2 étant renumérotée salle 4.
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| La façade en 2023, avec ses affiches digitales |
